CITRONNIER (CITRUS LIMON)

ORIGINE ET CARACTÉRISTIQUES

Les agrumes sont les arbres fruitiers qui produisent des fruits acides. Le terme citrus désigne le genre botanique auquel ils appartiennent, Citrus, qui fait partie de la famille des Rutacées. Leurs fruits sont riches en vitamine C et en acide citrique. Ils sont originaires d’Asie tropicale et subtropicale.

Les agrumes sont de petits arbres ou arbustes, pouvant atteindre entre 5 et 8 m. En production, il est conseillé de les tailler pour limiter leur hauteur et faciliter la récolte. Certains ont des épines. Le feuillage est dense et persistant. Ce sont des arbres très longs à vivre, mais sensibles aux basses températures (-4 °C).

La floraison a lieu au printemps (avril-mai) et aussi en automne, cette dernière étant plus parfumée. On peut obtenir des huiles essentielles de toutes les parties de la plante (branches, feuilles, fleurs, fruits et graines), mais ils sont principalement cultivés pour leurs fruits.

Les fruits mûrissent à partir de novembre et, comme les citrons, peuvent rester longtemps sur l’arbre sans s’abîmer.

DÉCORATION: EXTÉRIEUR OU INTÉRIEUR?

Les citronniers sont des arbres à planter en jardin ou verger. Ils peuvent devenir très grands, mais il est recommandé de les tailler avant la floraison pour favoriser de nouvelles pousses et limiter la hauteur — une taille d’environ 3 m est idéale.

Si vous souhaitez le cultiver en intérieur, placez-le dans un endroit très lumineux. En pot, il reste plus petit.

ENTRETIEN

·         A besoin de beaucoup d’eau et de lumière. Il doit être très bien éclairé. Résiste jusqu’à -4 °C. En cas de gel plus intense, couvrir avec une bâche.

·         Il est conseillé de tailler avant le printemps pour éliminer les branches sèches et stimuler de nouvelles pousses vigoureuses.

·         Fertiliser avec des engrais riches en azote, phosphore et potassium. Le compost de vers est aussi recommandé. Fertiliser au printemps, en été et en automne.

·         L’arrosage doit être abondant : tous les trois jours en hiver, plus fréquent en été.

·         Un bon drainage est indispensable, que ce soit en pleine terre ou en pot.